不久前上映的《異形:契約》中有一個讓人印象深刻的鏡頭，反派人工智能機(jī)器人David手把手地教另一個同類Walter吹笛子，洞穴里陳列著David為統(tǒng)治人類而設(shè)計的異形生物進(jìn)化圖紙。人造人David的AI已經(jīng)具備了自主學(xué)習(xí)能力，可以在先前的模仿基礎(chǔ)上創(chuàng)造出它本沒有見過的東西。
這是科幻電影里的橋段，是科幻小說作者的超前思維。但日本軟銀社長孫正義已經(jīng)把未來30年乃至300年的布局方向押注在這個領(lǐng)域。在剛剛結(jié)束的軟銀世界大會上，他把軟銀在21世紀(jì)信息革命中扮演的角色，類比于那些為18~19世紀(jì)產(chǎn)業(yè)革命積累資本的歐洲貴族。在新時代，風(fēng)險投資與新技術(shù)的重疊處就會迎來變革。他顯然會繼續(xù)買買買。
孫正義在會上披露了一組數(shù)字，在過去18年里，軟銀的投資額累計達(dá)到110億美元，回報金額累計在1750億美元以上。也就是說，整體投資回報率高達(dá)16倍。如果看一個投資人單一標(biāo)的的投資回報率，16倍不算什么，但考慮到軟銀在全世界近300家IT與互聯(lián)網(wǎng)公司中持有股份，16倍已經(jīng)足以說明孫正義對行業(yè)的未來預(yù)判能力。
軟銀一直在并購，這也為它背上了近千億美元的負(fù)債。去年軟銀以320億美元并購英國芯片設(shè)計廠商ARM前，不得不拋售部分阿里巴巴的股權(quán)換取現(xiàn)金。這筆并購雖然讓外界驚訝，實際上早在2009年時就已在醞釀。
當(dāng)時，孫正義正在為第二年(2010年，軟銀成立30周年)股東大會上的“軟銀新30年愿景”做準(zhǔn)備，他當(dāng)時判斷，30年后CPU的處理速度、存儲器的存儲能力，以及通信速度會達(dá)到當(dāng)時的100萬倍，全世界會有幾十億個芯片實現(xiàn)連通，那時所產(chǎn)生的計算量將是驚人的。人類將從更多基礎(chǔ)勞動中解脫出來，主要去做一些附加值更高的、更需要展現(xiàn)情感的工作。
可以說，2010年的“軟銀新30年愿景”是孫正義投資方向的一個轉(zhuǎn)折點。這之前，他投資雅虎、阿里巴巴等，更多聚焦在消費(fèi)級互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域;這之后的方向明顯偏重于互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域，基本是在圍繞他的三個興趣點——AI、智能機(jī)器人和物聯(lián)網(wǎng)在布局未來。
軟銀2010年后投資的ARM的芯片專利應(yīng)用于99%的智能手機(jī)和90%的智能穿戴設(shè)備，是物聯(lián)網(wǎng)最底層的公司。孫正義設(shè)想的未來萬億個設(shè)備相連，不是現(xiàn)有任何一家芯片硬件廠商能滿足的。而ARM不同于芯片硬件廠商，它本質(zhì)上更像一家軟件公司，設(shè)計、積累芯片的知識產(chǎn)權(quán)，并將這些IP授權(quán)給像高通等大量第三方硬件廠商，但不生產(chǎn)，就像谷歌旗下的Android。
另外，軟銀去年12月以大約9億美元投資美國衛(wèi)星通信公司OneWeb，用意是通過發(fā)射低軌道小型衛(wèi)星組建全球網(wǎng)絡(luò)，這也是今后物物相連的基礎(chǔ)。Facebook的“天網(wǎng)計劃”(internet.org)、馬斯克的獵鷹火箭以及谷歌的Loon氣球計劃，都著眼于在地面基站之外，在天上、在太空興建全球聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)設(shè)施。
孫正義與谷歌走得越來越近。上個月，軟銀宣布將收購谷歌母公司Alphabet旗下的美國驅(qū)動機(jī)器人公司BostonDynamics，就是研發(fā)出著名的“機(jī)器狗”的那家公司。該交易中還包括軟銀從Alphabet手中收購日本雙足機(jī)器人公司Schaft，布局智能機(jī)器人。
有人會說，軟銀還花50億美元投資了滴滴，不屬于產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)布局。但與其說孫正義投資的是中國的出行市場，不如說是投資了一家數(shù)據(jù)分析公司，無論是物聯(lián)網(wǎng)還是AI的機(jī)器學(xué)習(xí)，數(shù)據(jù)分析能力是繞不開的。
這也解釋了軟銀以1億美元投資以色列網(wǎng)絡(luò)安全公司Cybereason，看似是一家安全廠商，但做的是數(shù)據(jù)分析。類似的集中在大數(shù)據(jù)、人工智能、物理網(wǎng)領(lǐng)域的初創(chuàng)公司，是軟銀和沙特主權(quán)財富基金共同組建的1000億美元(封頂)基金未來投資的主要對象，而不是大公司。
孫正義已經(jīng)針對7年前設(shè)想的“軟銀新30年愿景”完成了最底層的基礎(chǔ)搭建，基本買通了物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈的中上游，以保證在未來實施這些愿景時避免受制于人。再結(jié)合軟銀高企的負(fù)債進(jìn)行判斷，今后孫正義應(yīng)該不太可能再拋出大并購，更多將集中在AI、計算機(jī)視覺等領(lǐng)域的初創(chuàng)公司。
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